乒乓球项目属于奥运会正式比赛项目，因此其竞赛规则和裁判法是由国际乒联制定的。 《乒乓球竞赛规则》和《乒乓球裁判员手册》是指导全世界乒乓球运动开展的唯一合法文件。
目前，国际乒联会员国（地区）总数为223个。按照相关章程规定，每个国家(地区)只能申报一个代表参加国际乒联举办的正式比赛的裁判员，且必须来自体育主管部门或高等院校的体育教师、教练员；或具有较高水平以上运动员资格的退役人员。
同时要求参赛的裁判员必须以汉语为主要语言，否则需具备很好的英语会话能力，能够用英语交流。 符合上述条件并经过一定程序确认后，由所在国家(地区)的体育管理部门向国际乒联推荐。国际乒联经考察批准后，授予参加大洲级比赛的裁判员资格；获得大洲级比赛资格后，再取得参加奥运会等国际标准级比赛的裁判员资格。 除了要求参赛的裁判员必须是国家(地区)注册的选手外，对年龄和其他身体条件并无特殊要求。
需要注意的是，报名参加裁判员考试的考生需具备乒乓球基本技战术知识和一般体能，能正确阅读与使用裁判器材，掌握比较全面的裁判法，并能在比赛中运用。
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各级乒乓球裁判员和初级裁判员技术等级的增加、变更注册单位，必须符合国家体育总局最新发布的《中国体育竞赛裁判员管理办法实施细则》中制定的申报相应裁判员技术等级须具备的条件。申报乒乓球一级(含)以上裁判员，年龄须在20至65周岁之间；一级以下裁判员的最高、最低年龄界限可适当放宽。凡申报乒乓球国家级裁判员须由本人户籍或者在工作单位所属地市级（含）以上体育行政部门推荐；申报一级(含)以下各技术等级裁判员，须由本人户籍或者在工作单位所属县、区级（含）以上体育行政部门推荐。
1、申报乒乓球二级裁判员：
（1）熟知、掌握并能够正确理解与运用乒乓球竞赛规则；
（2）具备临场执裁赛事活动的实践工作能力；能够按照乒乓球竞赛规则要求，科学合理布置与调试乒乓球器材装备；
（3）从事乒乓球三级裁判员工作满两年，参加过县（区）级赛事中临场执裁工作10次以上，并有突出表现；
（4）经所在地乒乓球协会同意推荐，参加市体育舞蹈运动协会组织的二级裁判员学习班培训合格，年龄在20周岁至65周岁之间；
2、申报晋升乒乓球一级裁判员：
（1）熟知、精通、准确理解与运用乒乓球竞赛规则，并能够做出正确临场执裁判罚；
（2）积极参加所在地市乒乓球协会组织的裁判员培训工作；主动承担临场执裁赛事活动实践工作量大，具有扎实过硬的专业技术水平和工作能力，具备主裁判和进行赛事活动执裁工作的实践工作经历；能够按照乒乓球竞赛规则要求，科学合理部署与调试乒乓球器材装备等组织工作；
（3）从事乒乓球二级裁判员工作3年以上；有10次以上乒乓球比赛的临场执裁实践工作经历，并有突出表现；在市级以上体育舞蹈赛事活动中担任过辅助裁判工作2次以上；省、市乒协组织开展裁判员和教练员培训、考评等工作期间，有4次以上任评委和讲师经历的优先晋升；
（4）经所在地市乒乓球协会同意推荐，参加省乒乓球协会组织的一级裁判员学习班集中培训合格，年龄在20周岁至65周岁之间。
